Dinastía Xia (1994 AC- 1776 AC)
Primera dinastía china hereditaria, que sólo desapareció cuando fue expulsado su último gobernante debido al poder tiránico que ejerció sobre su pueblo, no hay restos arqueológicos que confirmen esta historia; y la primera dinastía de la cual hay evidencias históricas es la Shang.
Dinastía Shang (1776 AC – 1027AC )
La dinastía Shang gobernó en el territorio que ocupan las actuales provincias de Henan, Hubei, Shandong, en el centro y norte de China. La economía estaba basada en la agricultura; se cultivaba mijo, trigo, cebada y posiblemente arroz. También se cuidaban gusanos de seda, y se criaban cerdos, perros, ovejas y bueyes. Se han encontrado recipientes de bronce, armas y otras herramientas, lo cual indica el conocimiento de la metalurgia y la existencia de artesanía. La sociedad creada por los Shang era aristocrática .Los Shang adoraban a sus antepasados y a una multitud de dioses.
Dinastía Zhou (1050 AC-256 AC)
Se extendió desde el sur hasta el valle del Yangtse. La primera capital de la dinastía fue Hao, cerca de la actual Xi´an. La dinastía Zhou se divide en dos períodos: el período de Primavera y Otoño (771-475 A.c.) y el de los Reinos Combatientes (475-221a.C.). Los emperadores Zhou fueron desde este momento simplemente figuras decorativas; los jefes locales gozaban de una gran independencia, razón por la que mantenían diferentes luchas entre sí. Es en este período es cuando surgen varias filosofías y religiones que dominarán la China posterior como es el caso del Confusionismo y el Taoísmo.
Dinastía Quin (221-207)
El emperador más importante de esta Dinastía fue Shi Huangdi, el primer emperador que unificó el Imperio. Establece la capital en Xianyang, al oeste de la actual Xi´an. Este sometió a los gobernantes en lucha y se apoderó del poder, convirtiéndolo en un poder centralizado. Gracias a los legalistas se suprime el poder feudal. En este tiempo se unifica la escritura, el sistema de pesos y medidas, la unidad monetaria y la imposición de determinadas leyes. En este periodo. se inicia la construcción de la Gran Muralla en el norte de China.

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